◆허리디스크 환자 증가… 20대 환자도 반등
국내 전체 허리디스크 환자는 매년 증가하고 있다. 28일 건강보험심사평가원에 따르면 국내 허리디스크 환자 수는 2015년 189만688명에서 이듬해 193만6769명, 지난해에는 197만8525명으로 꾸준히 느는 추세다. 이 중 20대 허리디스크 환자의 요양급여비용총액은 2015년 309억원대에서 다소 줄다가 지난해에는 다시 313억원대로 늘어났다.
허리디스크의 정확한 병명은 요추 추간판탈출증이다. 허리 부분 척추 내에 있는 물렁뼈인 추간판(디스크)이 튀어나오면서 충격과 뼈끼리 부딪치는 현상을 막아주지 못하고 신경이 눌려 염증과 통증을 불러오는 질환이다. 허리디스크의 유발 원인은 노화나 외부의 충격 등이 있지만 주된 원인은 바로 잘못된 자세와 생활습관이다. 특히 의학계에서는 하루의 상당 부분을 의자에 앉아 보내는 습관을 허리디스크의 제1 유발원으로 본다.
◆입시·취업경쟁에 공부하다 허리병 키워
허리디스크는 보통 나이가 들면서 앉는 자세의 빈도가 높아지고 누적돼 장노년층에서 나타나는 병이지만 한국 젊은 층의 유병률이 높아지는 것은 그만큼 청년들이 앉아 있는 시간이 많아지고 있기 때문이다. 현재 20~30대들은 이미 청소년 시절부터 입시경쟁에 뛰어들어 많은 시간을 책상 앞에 앉아 지냈다. 보건복지부에 따르면 한국 청소년(15~24세)들의 평일 평균 학습시간은 총 7시간 50분이다. 영국 3시간 49분과 미국 5시간 4분에 비하면 각각 4시간, 2시간 이상 많다. 이웃 나라인 일본 청소년들이 하루에 5시간 21분 공부하는 것과 비교해도 한국 아이들이 책상 앞에 앉아 있는 시간이 월등히 많다.
입시경쟁 이후에는 취업경쟁이다. 구인·구직 매칭플랫폼 사람인이 구직자 295명을 대상으로 설문한 결과 구직자들은 평균 10개월 동안 취업을 준비하고 평균 15개 회사에 입사지원서를 내는 것으로 조사됐다. 이들은 매일 취업을 위해 쏟는 시간이 3시간 정도라고 답했다. 구직 준비를 위해 3시간가량은 앉아 있다는 얘기다. 어학능력시험과 자격증 준비 등 책상 앞에 앉아 할 일이 태산이다. 구직자들의 90.8%는 최근 취업준비가 더 어렵게 느껴진다고 답했는데, 높아지는 실업률과 늘어나는 구직기간 탓에 앉아 있는 시간도 덩달아 늘어나니 청년층의 허리디스크 질환자는 더 늘어날 수밖에 없다는 분석이다.
◆평생 앉아서… 美는 스탠딩 데스크 지급
직장인이 돼서도 앉아 있는 시간이 긴 것은 매한가지다. 보건복지부가 2017년 공개한 국민건강통계에 따르면 30대 남성과 여성이 하루에 앉아서 보내는 시간은 각각 8.5시간과 7.7시간이다. 40대도 이와 유사해 남성은 8.1시간, 여성은 7.4시간 동안을 매일 의자에서 보낸다. 이는 평균 수면 시간인 7시간보다도 많은 수치다. 성인의 걷기 실천율이 39.6%인 것을 고려하면 10명 중 6명은 걷기 운동에 소홀해 허리디스크에 더 취약하다.
이런 현상을 극복하기 위해 글로벌 기업은 직원들이 앉아서 일하는 근무 환경을 바꿔나가는 추세다. IT기업 애플은 지난해 사옥에 근무하는 직원 1만2000여명에게 ‘스탠딩 데스크’를 지급했다. 스탠딩 데스크는 장시간 앉아서 일해야 하는 사무직원들이 서서 일을 할 수 있도록 도와준다. 미국 실리콘밸리에서는 사무직의 허리디스크 발병 증가가 직원의 능률을 떨어뜨린다고 보고 이미 10년 전부터 스탠딩 데스크 도입을 시작했다. 이러한 풍경이 한국에선 아직 낯설지만 선진국과 마찬가지로 서서 일하는 문화가 점차 도입될 가능성이 크다. 벤처업계에서 일하는 직장인 김모(43)씨는 “오래 앉아 있는 게 좋지 않다는 사실을 아는 회사 내 간부 몇몇은 자발적으로 서서 일하고 있다”며 “책상 높이와 구조를 모두 싹 바꾼 사람도 있다”고 전했다.
출처:세계일보
김청윤 기자 pro-verb@segye.com
입력 : 2019-06-30 06:00:00
http://www.segye.com/newsView/20190628509951?OutUrl=naver
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